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Historiquement, l¡¯enseignement sup¨¦rieur a souvent ¨¦t¨¦ inaccessible ¨¤ certains groupes comme les femmes, les minorit¨¦s ethniques, les handicap¨¦s et les pauvres. La Convention Internationale des Droits ¨¦conomiques, sociaux et culturels appelle ¨¤ l¡¯acc¨¨s ¨¤ l¡¯enseignement sup¨¦rieur, pr?nant qu¡¯il est n¨¦cessaire pour le ??bon d¨¦veloppement de la personnalit¨¦ de l¡¯homme et de son sens de la dignit¨¦??. L¡¯esprit de cette convention souligne les Objectifs de D¨¦veloppement Durable, qui reconnaissent que l¡¯acc¨¨s ¨¤ l¡¯enseignement sup¨¦rieur est vital pour l¡¯apprentissage de longue dur¨¦e. L¡¯ODD 4 inclut l¡¯acc¨¨s ¨¤ l¡¯enseignement sup¨¦rieur dans sa troisi¨¨me cible?: ??D¡¯ici 2030, assurance d¡¯un acc¨¨s ¨¦quitable pour tous les hommes et les femmes ¨¤ un enseignement abordable et de qualit¨¦, professionnel et sup¨¦rieur, incluant l¡¯universit¨¦??. Cette cible montre que l¡¯enseignement sup¨¦rieur doit ¨ºtre accessible ¨¤ tous et de grande qualit¨¦. Augmenter l¡¯acc¨¨s ¨¤ l¡¯enseignement sup¨¦rieur permet d¡¯optimiser le potentiel et un grand d¨¦veloppement durable universel. En tant que dispensateurs d¡¯enseignement sup¨¦rieur, les universit¨¦s peuvent directement contribuer ¨¤ la r¨¦alisation de l¡¯ODD 4 et de ses cibles.

L¡¯enseignement sup¨¦rieur permet aux individus d¡¯¨¦tendre leur savoir et leurs comp¨¦tences, d¡¯exprimer clairement leurs pens¨¦es ¨¤ l¡¯oral et ¨¤ l¡¯¨¦crit, de saisir des concepts et des th¨¦ories complexes, et d¡¯accro?tre leur compr¨¦hension du monde et de leur communaut¨¦.

Il a ¨¦galement ¨¦t¨¦ montr¨¦ qu¡¯il am¨¦liore la qualit¨¦ de vie des individus?; les ¨¦tudes montrent que compar¨¦s aux lyc¨¦ens dipl?m¨¦s, les dipl?m¨¦s universitaires ont une esp¨¦rance de vie plus longue, un meilleur acc¨¨s aux services de sant¨¦, de meilleures pratiques alimentaires et sanitaires, une stabilit¨¦ et une s¨¦curit¨¦ ¨¦conomiques sup¨¦rieures, des perspectives d¡¯emploi plus stables et une plus grande satisfaction professionnelle, une d¨¦pendance moindre de l¡¯assistance de l¡¯Etat, une meilleure compr¨¦hension de la gouvernance; les ¨¦tudes sup¨¦rieures permettraient un plus grand service et un?leadership?communautaire, d¡¯avoir plus d¡¯assurance et de r¨¦duire la criminalit¨¦ et le taux d¡¯incarc¨¦ration. De plus, les dipl?m¨¦s d¡¯universit¨¦ poss¨¨dent un plus taux d¡¯acc¨¨s ¨¤ internet, plus de temps ¨¤ consacrer aux loisirs et ¨¤ des activit¨¦s artistiques, et une participation plus importante au vote.